Генриетта Лакс: бесконечный источник, дарящий жизнь после смерти
Удивительная история женщины, ставшей донором для миллионов людей на всей планете
Эта женщина прожила недолгую жизнь, но ее смерть спасла здоровье миллионам людей нашей планеты. У Генриетты Лакс не было надгробья, а место захоронения до сих пор достоверно неизвестно, но ее имя будет жить вечно.
Генриетта умерла в возрасте 31 года через 4 месяца после рождения пятого ребенка. Молодая женщина страдала от рака шейки матки, который свел ее в могилу всего за 8 мучительных месяцев. Она и подумать не могла, что болезнь, которая отняла ее земную жизнь, подарит ей жизнь вечную. Дело в том, что клетки раковой опухоли, от которой страдала Генриетта, обладали уникальной способностью к бесконечному делению и были невероятно устойчивыми к воздействию окружающей среды.
Еще во время пребывания Генриетты в госпитале лечащий врач отправил по почте образцы ее клеток, которые получили свое название по акрониму имени и фамилии (Henrietta Lacks) HeLa, исследователю Джорджу Гаю. Так, у ученых появилась стабильная и даже вечная клеточная линия, способная адекватно имитировать сущность человеческого организма и способная делиться в два раза быстрее нормальных человеческих клеток.
HeLa сделали настоящий прорыв в медицине. С 1951 года их беспрестанно используют для изучения рака, СПИДа, воздействия радиации и токсичных веществ, картирования генов и других научных исследований. На них тестируются все медицинские препараты, прежде чем приступить к их изучению на животных. Благодаря HeLa была бы немыслима вакцина от полиомиелита.
Материал разошелся по всем медицинским лабораториям планеты и даже облетел орбиту Луны на советском спутнике в 1968 году. Клетки Генриетты продолжают воспроизводить самих себя и успели эволюционировать за это время.
Долгое годы имя донора уникальных клеток не было известно из-за того, что Гай полагал неэтичным раскрытие медицинской тайны. Поэтому ни сама Лакс, ни ее родственники не знали, что ее клетки совершили революцию в медицине. Но в 70-е годы появилась острая потребность в генотипировании, и ученые разыскали семью Лакс. Так стало известно имя донора, а на предполагаемом месте захоронения в округе Галифакс штате Виргиния в 2010 году наконец-то появилось надгробие в виде книги.
Ранее мы писали историю о Мартина Куни: лжедокторе-мошеннике, который спас жизни тысячи детей.
