The Atlantic раскрыл, почему Маск ограничил Starlink для ВСУ

Создатель SpaceX Илон Маск прошел путь от отправки Украине спутниковых терминалов до критики Киева и ограничений связи, от которой зависят украинские военные. Об этом пишет The Atlantic, опираясь на разговоры более чем с десятком американских и украинских чиновников, военных и специалистов по Starlink.

По их словам, сначала Маск передал тысячи антенн Starlink украинским больницам, электростанциям и госучреждениям. Позже ВСУ начали использовать сеть для связи и управления беспилотниками. Бывший инженер SpaceX рассказал, что распространение записей ударов дронов вызвало недовольство внутри компании, а некоторые сотрудники ушли в знак протеста. Возражения появились и у самого Маска: в сентябре 2022 года Киев попросил включить Starlink в Черном море для атак, но бизнесмен отказался. Он говорил биографу Уолтеру Айзексону, что сеть создавалась для мирных целей – отдыха, учебы и просмотра Netflix, а не для ударов беспилотниками.

В конце 2022 года SpaceX запустила отдельный сервис для военных – Starshield. Значительную часть его использования Украиной оплачивало правительство США, получив взамен больше контроля над доступом к связи. Бывший замминистра обороны США Колин Каль объяснял, что договоренность должна была не позволить Маску «нажать на выключатель».

Однако, по словам украинских чиновников, на Starshield приходится менее 1% терминалов в зоне конфликта. Большинство – обычные Starlink, купленные на коммерческом рынке, в том числе за счет Польши и Германии. Официально они шли как гуманитарные, но, по словам собеседника издания, «все знали, что они идут военным».

Такой подход позволял быстро наращивать число устройств и экономить. Обслуживание обычного Starlink стоит от 30 долларов в месяц, а Starshield – до 25 тыс. При этом украинские подразделения используют коммерческую сеть для управления дронами и тактической связи.

Сопоставимой замены системы Маска у Украины пока нет, отмечает журнал. Глава украинской оборонной компании Firepoint Денис Штилерман заявил изданию, что зависимость от Starlink – серьезное слабое место, которым Вашингтон может пользоваться для давления. Отмечается, что, когда военные США запросили у SpaceX объяснения, компания предложила перейти на более дорогой контракт. Издание не исключает, что ограничения подтолкнут Киев и союзников платить больше за Starshield.

Напомним, что в октябре Киев на протяжении нескольких дней не получал информацию о пусках российских баллистических ракет. Западная пресса писала, что замедление Starlink произошло по распоряжению Маска. Позже система заработала, а в СМИ появилась информация, что украинский президент Владимир Зеленский согласился на 100 дней отказаться от ударов по российским НПЗ, если США расширят покрытие спутниковой системы вглубь России.